Die Basis: Netzwerke (1/4)
Die Geschichte der Netzwerke beginnt bereits 1962 mit der Idee des globalen, dezentralisierten Netzwerkes von J. C. R. Licklider und W. Clark. Wie bereits in der Einleitung erwähnt baute Paul Baran darauf auf und entwickelte 1964 das dezentralisierte Netzwerk ohne Zentralcomputer (Stichwort Packet-Switching). Bereits neun Jahre später hatte Bob Metcalfe die Idee für das Ethernet, wie wir es heute kennen.
Netzwerke begegnen einem an zahlreichen Stellen. Ob im weltweiten Internet
oder im firmeneigenen Intranet, im Netzwerk zu Hause oder über frei verfügbare
WLAN-Hotspots (→ Glossar), überall sind Rechner zu globalen/lokalen privaten/öffentlichen
Netzen zusammengeschlossen.
Eine Form der Unterscheidung von Netzwerken ist deren Ausdehnungslänge:
Das LAN ist ein privates Netzwerk und verbindet Computer (oder andere Geräte) deren Abstand zueinander zwischen wenigen Metern (z.B. innerhalb eines Raumes oder Gebäudes) und etwa einem Kilometer (z.B. Gebäudekomplex) liegt.
Das MAN kann öffentlich oder privat sein und verbindet Computer in größeren Entfernungen (ca. 10 Kilometer). Oft werden hier bereits die Netze von Drittanbietern genutzt (z.B. Leitungen der Telekom, um ein Firmenintranet über mehrere Filialen innerhalb einer Stadt zu realisieren).
WANs sind räumlich unbegrenzt und nutzen die Strukturen der öffentlichen Netze (ISDN (→ Glossar) ist beispielsweise ein WAN).
GAN bezeichnet den Zusammenschluss verschiedener Netze, etwa mehrere WANs auf unterschiedlichen Kontinenten. Die beiden wichtigsten Formen sind also LAN und WAN.
Die einfachste Form eines "Netzwerkes" ist die Verbindung zweier Computer über ihre seriellen Schnittstellen per Nullmodemkabel. Mit steigender Anzahl der angeschlossenen Geräte und größerer Ausdehnung des Netzwerkes werden auch zunehmend Hilfsmittel in Form von Hard- und Software, sowie zugehörige Konzepte benötigt. So muss das Senden und Empfangen von Daten geregelt sein, es wird festgelegt ob bestimmte Daten zentral auf einem Server (Client-Server-Modell (→ Glossar)) oder verteilt (Peer-to-peer (→ Glossar)) vorgehalten werden und welche logische Struktur das Netzwerk eigentlich haben soll.